지난 21일밤 로렌스빌에서 발생한 한인 정영근 목사(전 실로암교회 담임목사) 살인사건의 용의자로 구속된 부인 정명인씨(63)가 정신장애를 앓고 있는데도 아무런 제재없이 총기를 구입한 것으로 드러나 충격을 주고 있다.

본보 취재팀은 23일 오후 사건이 발생한 로렌스빌 정씨 자택을 찾아 정씨 부부의 딸(29)을 단독으로 만나 사건경위에 대한 설명을 들었다. 정씨의 딸은 "어머니가 평소 감정 기복이 심하고 위생에 대한 강박관념과 분노 표출 등 정신장애(Mental illness)를 겪어왔지만 검진을 거부해왔다"고 말했다.

한편 현장에 남겨진 용의자의 가방안에서 발견된 영수증에 따르면 용의자 정씨는 사건발생 3일전인 지난 18일 로렌스빌 소재 슈가로프 파크웨이 선상에 위치한 B매장에서 호신용 총(PS & W Bodyguard 38sp 1)과 총탄을 약 500달러에 구입한 것으로 나타났다.

또한 집안에서 발견된 용의자가 쓴 쪽지에 따르면 용의자는 지난 2월24일부터 총기구입에 대해 계획한 것으로 나타났다. 용의자는 쪽지에 총기를 구입할 수 있는 온라인사이트와 매장 등의 리스트를 직접 적어놓았다.

하지만 경찰 진술에서 용의자 정씨는 총기구입 의도에 대해 "주변에서 빈번히 일어나는 강도사건에 대비해 가족의 안전을 지키기위해 구입했다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

한편 경찰은 사건당일 한 남성이 심장마비(cardiac arrest)를 일으켰다는 제보를 받고 귀넷소방국 응급구조팀이 용의자의 집에 출동했다고 밝혔다. 하지만 응급 구조팀은 사망자 정영근씨(64)의 머리 뒤쪽에 관통되지 않은 총상을 발견하고 뒤이어 출동한 귀넷 살인사건 조사국 경찰관들에게 이 사실을 알렸다.

경찰은 용의자의 방 서랍장 안에서 해당 총기를 발견했으며 용의자 정씨에게 총기 소지에 대해 추궁을 하자 용의자는 강도 피해를 막기 위한 호신용으로 구입했으나 자신의 아들이 볼 것을 두려워 해 숨겨둔 것이라고 해명을 했다. 정씨는 이어 남편이 심장마비가 아니라 권총으로 자살했다고 번복해 경찰 수사에 혼선을 가했다.

하지만  총상의 각도로 볼때 자살이 아니라고 확신한 경찰은 정씨를 용의자로 지목하고 철야조사를 실시해 정씨를 살인혐의로 체포해 구치소에 수감했다. 정씨에 대한 첫 심리(probable cause)는 8월 10일로 예정돼 있다.



김언정기자 kim7@atlantachosun.com