서류위조를 통해 신분증을 발급한 한인 사기혐의자들이 연방수사당국에 의해 체포돼 충격을 안겨주고 있다.

FBI 리포트에 따르면, 연방 수사당국은 최근 조지아주, 뉴욕, 뉴저지, 캘리포니아, 네바다, 버지니아 등 6개 주에서 대부분 불법체류자들인 한국계 이민자들에게 위조서류를 통해 운전면허증과 학생비자 등의 신분증을 만들어준 혐의로 한인 브로커 22명을 체포했다. 총 22명의 혐의자 중 17명은 지난 27일 오후에 체포됐다.

조지아주에서 불법신분증 발급으로 체포된 혐의자는 박모(58, 노크로스거주)씨와 조모씨(45, 둘루스거주) 등 2명이다.

FBI 바울 J. 피피맨 뉴저지 연방검사와 마이클 B.워드 FBI 특별수사관은 리포트를 통해 이번에 체포된 22명은 브로커로서 전국에 걸쳐 미국 내에서 불법으로 체류하고 있는 사람들을 위해 위조서류를 만들어 합법적인 신분증을 만들어준 혐의로 체포됐다고 언급했다.

마이클 워드 FBI 특별수사관은 “이번에 위조신분증을 발급한 혐의자들은 뉴저지와 캘리포니아, 네바다, 조지아, 버지니아에 근거를 두고 활동해왔다”며 “FBI는 다양한 경로를 통해 입수된 정보를 통해 잠입수사해 녹취, 서류 등의 증거물을 확보할 수 있었다”고 말했다.

조지아주에서 운전면허증 등 위조 신분증 발급 혐의자들에 대한 체포 소식이 알려지자 제보가 잇따르고 있다.

한인 운전학원업계는 조지아주에서 일부 학원이나 개인 등이 전화, 온라인 등을 통해 접촉한 후 서류위조를 통해 불법체류자들에게 운전면허증을 발급하는 사례가 있어왔다고 지적했다. 또한 운전학원업계는 현재 미국 내에서 체류신분과 상관없이 거주증명만 갖고 운전면허증을 발급하는 유일한 주가 워싱턴주로 일부 브로커들이 시애틀 내 거주증명을 만들어 면허증을 발급해주기도 한다고 언급했다.

한 학원 관계자는 “조지아주에 불법체류자들에게 시애틀 거주증명을 만들어 워싱턴주 운전면허증을 발급해주는 편법이 있어온 게 사실”이라며 “일부 학원, 브로커들의 경우, 5000-7000달러 상당의 수수료를 받고 서류를 위조해 조지아주 면허증을 발급해주기도 했으나 이는 분명한 불법이므로 브로커는 물론 신청자들도 유의해야 할 것”이라고 밝혔다.



조숙희기자 cho@atlantachosun.com