메트로 애틀랜타 한인타운에서 불법 도박 시설 운영 등 각종 범죄 사건들이 최근 다시 봇물 일듯이 터지고 있어 우려가 커지고 있다.

지난 11일 귀넷카운티에서도 불법도박 혐의로 한인 여성 6명이 체포되는 사건이 발생해 이와 관련된 사건 정황이 더 소상하게 알려지면서 파문이 일고 있다. 채널뉴스2에 따르면 이번 사고도 둘루스 주택에 용의자들이 비밀리에 운영한 도박장에서 한 남성이 시간을 너무 많이 보내면서 그 아내가 걱정이 돼 익명으로 제보한 것이 발단이 된 것으로 알려졌다. 귀넷경찰국 관계자는 “우리는 도박에 관해 걱정하는 시민으로부터 익명의 제보를 받았다”며 “제보자는 남편이 그 집에서 시간을 너무 많이 보냈다고 걱정했다”고 밝혔다. 제보를 접수한 귀넷 경찰은 11일 오후 문제의 도박장 시설에 급습해 업주 이모씨를 체포했다. 이씨가 운영한 불법 도박장 외에도 동일한 날 한모씨와 최모씨 역시 다른 불법도박장을 운영한 혐의로 체포됐다. <본보 6월 14일자 A면 보도>

이씨가 운영한 불법 상업 도박장은 올드 노크로스로드에 소재한 조용한 서브디비전의 구석진 곳(Cul-de-sac) 주택 안에 설치돼 하루종일 불법 도박을 하러 온 사람들의 차량들과 리무진들이 주택 앞에 나타났다. 한 이웃 주민은 “2년전인 2010년부터 여자들이 그 집에 몰렸었다”며 때로는 이들의 차량이 자택 앞 드라이브 웨이까지 막아 불편을 겪기도 했다고 털어놨다. 이 주민의 말을 빌리면 그 다음은 리무진이었다. 그러나 리무진은 이 주택 앞에 주차하지 않고 대신 여자들을 내려준 후 현장에서 떠났다. 리무진은 몇 시간 후에 다시 돌아와 여자들을 다시 태우고 갔다. 이 주민은 “난 경찰에 신고하지 않았지만 누군가 결국 신고했다”고 말했다.  



박언진기자 ejpark@atlantachosun.com