지도부부터 개혁...아시아계, 흑인 등 소수 인종 인권 향상

조 바이든 대통령이 지난 26일 인종 차별과 혐오를 없애기 위한 행정명령 4건에 서명하며 인종 차별과의 전쟁을 공식적으로 발표했다고 AJC가 보도했다.

바이든 대통령은 작년 5월 백인 경찰의 무릎에 목이 짓눌려 숨진 흑인 남성 조지 플로이드 사건을 언급하며 “인종적 평등에 대해 수백만 미국인과 세계인의 눈을 뜨게 한 일”이라며 “인종차별은 우리를 아주 오래 괴롭혔고 백악관 및 지도부에서부터 이런 차별을 끊을 것”이라고 약속했다.

차별을 없애는 일환으로 바이든 대통령은 연방기관에 외국인 혐오증 대응을 지시하며 특히 아시아계 미국인과 아시아 태평양계 미국인(AAPI)에 대한 혐오가 코로나로 인해 매우 커졌다고 꼬집었다. 바이든은 “이것은 용납할 수 없는 일이고 미국답지 않다”며 “법무부에 아시아계 미국인들과의 파트너십을 강화할 것”을 주문했다.

도널드 트럼프 전 대통령 주도하에 작년에 백악관이 코로나 바이러스를 ‘중국 바이러스’라 자주 불렀는데, 이 표현이 아시아계에 대한 혐오를 부추겼다는 비판을 받고 있어 사라질 것으로 보인다.

한편 이번 인종 평등 운동에는 아시아계만 아니라 바이든 행정부를 밀어준 흑인들의 인권 향상도 포함될 예정이다.

우선 바이든 행정부는 연방의회와 협력하여 소수계가 운영하는 비즈니스, 역사가 깊은 흑인 대학교, 저소득층 어린이가 많이 다녀 타이틀 1(Title 1)으로 지정된 학교들 등을 지원할 것이라고도 약속했으며 또 다른 조지 플로이드 사건의 희생자가 발생하지 않기 위해 사법 제도를 점검할 것이라고 밝혔다.

한편 바이든은 이어지는 행정명령으로 트럼프 지우기에 속도를 내고 있다. 지난 25일까지 6일동안 서명한 행정명령만 무려 33개에 달한다. 이 중 대부분은 트럼프의 정책을 뒤집는 것이었다. 이 중 코로나 대응과 관련한 것이 15건, 경제와 관련한 것이 5건, 이민정책에 대한 것이 5건에 달했다. 트럼프의 행정명령을 완전히 뒤집는 것만 13건이었다.

이중에서는 대형 사설 교정시설을 타깃한 것도 있었으며 블룸버그 통신은 이런 시설들을 운영하는 GEO그룹과 코어시빅이 영향을 받을 수 있다고 지적했다. 이들 기관의 수입이 트럼프 전 대통령 당선 이후 크게 증가했는데, 이는 트럼프 전 대통령이 사설 교정시설을 이용하지 못하도록 한 버락 오바마 행정부의 규제를 폐지한 데다 강경 이민정책으로 이민자들의 구금이 크게 늘었기 때문이다.

조 바이든 대통령. <트위터>