바이든 정부의 초기 승부수 중 하나로 꼽히는 1조9000억달러(한화 약 2000조원) 규모의 경기부양책이 공화당의 반대에 맞닥뜨리자 백악관이 사태의 시급성을 강조하고 나섰다.

24일(현지 시각) 로이터통신에 따르면 피에르 장 피에르 백악관 부대변인은 "(대규모 경기부양책을 통한 위기 극복을) 더이상 미룰 수 없다"며 "이전 정권이 의회와 교착 상태에 놓였다고 해서 이번 정권에서도 그럴 이유는 없다"며 의회를 적극적으로 설득하겠다는 의지를 드러냈다.

대규모 경기부양책은 조 바이든 대통령이 후보 시절부터 꾸준히 내세웠던 핵심 공약 중 하나다. 수백만명을 실직으로 내몰은 코로나19로 인해 침체된 소비와 경제를 되살리겠다는 강경책은 여론의 지지를 받기도 했다.

공화당은 여전히 부양책 규모가 지나치다며 반대에 나서고 있는 상황이다. 다만 외신에서는 민주당이 공화당의 반대 입장을 무시하고 부양책 의회통과를 강행할 가능성도 배제하지 않고 있다.

상원의원 전체 100석 중 민주당과 공화당이 각각 50석씩 차지하고 있는 상황에서 민주당이 법안을 통과시키려면 공화당 10명의 찬성이 필요하지만 '예산 조정 절차'를 이용하면 과반 찬성만으로도 통과시킬 수 있다.

상원의장을 겸하는 카멀라 해리스 부통령이 캐스팅보트를 행사하고 '반란표'를 모두 막는다고 가정하면 민주당은 공화당 의원들이 모두 반대해도 51표를 확보할 수 있다는 분석이다.
황민규 기자