빌 게이츠 재단 밀레니엄 장학금 소수계 우수 학생 선발 

코카콜라장학금 등 한인학생들 도전할만한 장학금 많아

대학교 등록금이 갈수록 학부모들의 어깨에 부담을 지우고 있다. 그러나 하루종일 도서관에서 책과 씨름하는 모범생에게만 지급되는 것이 정설인 한국식 장학금과 달리 미국에서는 장학금의 종류가 매우 많다. 매년 1명에서 많게는 수 천명까지 장학생을 선정하는 재단들이 넘쳐난다. 그만큼 미국에서는 공부하고자 하면 얼마든지 기회를 포착할 수 있다는 말도 된다. 방대한 장학금의 종류에 따라 장학금 검색 사이트만 해도 수없이 많다.

그 중에서 추천할 만한 장학금 안내 웹사이트로는 우선 무료 회원 가입으로 개인별 맞춤 추천 장학금까지 상세하게 안내해주는 패스트웹닷컴(FastWeb.com)을 들 수 있다. 패스트웹닷컴에서는 전국 전공,대학별 100만개가 넘는 장학금을 검색할 수 있다. 그 외에도 추천 장학금 안내 웹사이트로는 ∇srnexpress.com ∇freescholarshipguide.com ∇free-4U.com ∇finaidfasts.org ∇scholarship4students.com 등을 들 수 있다. 칼리지 보드의 웹사이트 collegeboard.com에서도 물론 가장 신뢰할 만한 장학금 안내를 받을 수 있다.

한인학생들이 도전해 볼만한 장학금으로는 어떤 것이 있을까. 미국내 아시안인들과 히스패닉계 학생들을 비롯해 소수계 학생들에게 수여하는 장학금 중에서 가장 대표적인 것이 '게이츠밀레니엄장학금(GMS)'이다. 신청자격은 GPA 4.0기준으로 3.3이상이여야 하며 어려운 환경의 학생들에게 기회를 제공한다는 취지이기 때문에 연방 펠그랜트  수혜조건을 만족해야 한다. 또한 지역 공동체나 동아리 모임 등에서 뛰어난 리더십을 발휘한 경험은 필수로 추천서도 있어야 한다. 지난 1999년부터 시작된 밀레니엄 장학금은 1000여명의 소수계 학생들에게 최대 5년까지 학비는 물론 거주비용과 용돈 등을 지원한다. 온라인으로만 GMS 장학금을 신청할 수 있다. GMS 장학금 지원은 student application, Educator’s evaluation of the student’s academic record, Evaluation of the student’s community service and leadership activities (Recommender Form)로 구성된 애플리케이션을 완벽하게 제출해야 한다. GMS는 매년 8월에 오픈해서 1월 중순까지 마감일을 정한다.  GMS는 단순히 장학금을 넘어서 학생들의 삶을 바꿀 수 있는 좋은 기회가 되기도 한다.  성적만 제대로 유지하면 지속적으로 혜택을 받을 수 있다. 장학금 웹사이트에 따르면 매년 1133명의 학생들이 평균적으로 1만2,492달러의 장학금을 지원받고 있으며 첫해에 지원받은 학생중 96%의 학생들이 그 다음해에도 장학금을 혜택을 받고 있다.  GMS는 장학금을 지원할 뿐만아니라 ACE(Academic Empowerment) 서비스를 지원함으로 지속적으로 학생들의 성공을 돕고 있다. 이 서비스를 통해서 인턴십, 펠로십, 장학금등을 지원할 수 있도록 도와준다.  GMS 장학금 수혜 학생들은 졸업후에도 성공적인 커리어를 이어가고 있다. 문의=www.gmsp.org

제 2의 월트디즈니에 도전해볼까. 맨하탄에 본부를 둔 월드스튜디오재단은 지난 1995년부터 가정형편이 어려운 학생들이나 소수계 학생들 중에서 애니메이션, 건축이나 카툰, 사진, 인테리어, 디자인 등 예술부문의 전공 계획 또는 전공중인 학생들에게 장학금을 제공하고 있다. 또한 대학교 졸업 후에도 계속 예술 부문에 종사할 계획이어야 하며 재학중인 학교에 풀타임 등록해야 한다. 영주권자 이상으로GPA 최저점은 2.0이여야 하며 장학금 혜택을 위해서 반드시 소수계일 필요는 없지만 심사시 유리하다. 장학금은 2000달러부터 5000달러까지 다양하며 매년 많은 진취적인 아시아 및 소수계 학생들이 지원하고 있다.문의=www.aiga.org/worldstudio-scholarship

조지아주 대표 기업인 코카콜라는 이익 사회환원의 의미로 매년 340만달러에 이르는 막대한 장학금을 수여하고 있다. 코카콜라 장학금은 크게 전국차원과 지역차원의 장학금으로 나누어지며 전국 부문의 경우 50명에게 1인당 2만달러 및 지역부문은 200명에게 1만달러의 장학금을 제공한다. 코카콜라 설립 100주년을 기념해 지난 1986년 시작된 코카콜라 스칼라십은 기업차원의 장학금 중에서는 가장 큰 규모로 많은 학생들이 몰리며 또한 장학금 수혜자들이 이제 사회곳곳에서 뛰어난 인재로 활약하고 있어 더욱 인기가 높아가고 있다. 신청서 접수마감은 매년 10월이다. www.Coca-ColaScholars.org

코카콜라 장학금 홈페이지.