코로나 팬데믹, 개발 트렌드도 바꾼다

 

지난 10년 동안 도시 지역의 주택 개발에 있어서 ‘교통’과 ‘밀집형 주거’는 가장 중요한 두 가지 테마였다. 도시 당국들이 저렴한 서민 주택의 부족 문제가 심각해지면서 자연히 좁은 공간에 더 많은 유닛을 포함시키는 것이 인기 트렌드가 됐다. 또한 출퇴근에 소요되는 평균 시간이 계속 늘어나면서 대중 교통을 중심으로 한 밀집한 주거 커뮤니티 개발 프로젝트가 부쩍 많아졌다.
이러한 대중 교통 중심의 밀집한 커뮤니티는 입주자들을 모으는 데에도 쉬울 뿐 아니라 레스토랑과 커피숍, 미용 등 커머셜 개발도 추가로 성사시키기가 쉬워 개발업체들이 더욱 선호하는 프로젝트로 자리잡았다. 특히 많은 주민들이 대중교통을 이용하면서 황금 부지에 지상 주차장을 별도로 설립할 필요가 없는 경우가 많았다. 그러나 이러한 개발 트렌드는 코로나 바이러스 팬데믹 이후 위협을 받게 될 것으로 보인다고 최근 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
사회적 거리 두기로 인해 좁은 공간에 다닥다닥 많은 주거용 부동산들이 붙어 있는 커뮤니티에 대한 ‘위험스럽다’는 인식과 함께 코로나 사태 이후 자택 근무가 많은 직장들인에게 새 표준(New Normal)이 되면서 굳이 대중교통 인근에 집을 선택할 이유가 없다는 것이 그 이유이다. 그러나 인구가 많은 대도시들의 경우 여전히 교통 중심의 밀집형 개발 프로젝트에 대한 수요는 사라지지 않을 것이라는 전망도 있다. 캘리포니아주의 경우 주의회에서 철도 역 인근 교통 중심의 개발 프로젝트를 쉽게 해줄 수 있는 조닝 제한 규정 변경 법안이 발의됐다. 올해 1월 이 법안은 지역 커뮤니티들에게 너무 많은 권한을 빼앗을 수 있다는 우려로 인해 통과되지 못했다. 그러나 법안을 발의한 스캇 위너 주상원의원(민주, 샌프란시스코)은 “코로나 펜데믹에도 불구하고 이러한 프로젝트들에 대한 필요는 여전할 것”이라고 말했다. 그는 “코로나 사태가 끝나면 10만명 넘는 홈리스 문제로 캘리포니아주는 몸살을 앓게 될 것”이라며 “결국 밀집한 주거시설만이 문제를 해결해줄 수 있다”라고 말했다.

 

 

구글 미드 타운 진출 계획 확장

 

기존 알려진 것과 다르게 IT 공룡 기업 구글이 미드 타운에 31층 짜리 오피스 타워를 대부분 임대할 예정이라고 지난 4일 애틀랜타 비즈니스 크로니클지가 보도했다.
현재 미드 타운 1105 웨스트 피치트리에 건축중인 5억 3000만 달러짜리 31층 오피스 타워는 시그 엔터프라이스에서 건축 중이며, 64 가구의 럭셔리 주거 공간, 에피큐리안 호텔을 위한 178개의 게스트 룸을 포함해 다수의 사무 공간이 들어서게 된다. 또한 건물 옆에는 따로 9층짜리 주차장 위에 1 에이커의 녹지 공간인 스카이 플라자가 건축되며 본 건물과 이어질 예정이다.
당초 구글은 지난 2019년 건물이 지어지면서 31층 오피스 타워 중 5층을 임대하겠다고 밝혔다. 애틀랜타에 진출하는 교두보로 쓰는 것이다. 5층의 사무 공간은 약 13만 5000 스퀘어 피트의 공간이다. 하지만 이번에 구글이 추가로 34만 스퀘어 피트를 임대하고자 하는 정황이 드러났다고 애틀랜타 비즈니스 크로니클지가 밝혔다. 총 47만 5000 스퀘어 피트의 사무 공간을 임대하고자 하는 구글은 13만 5000 스퀘어 피트가 5층일 때, 31층 건물 중 절반 이상인 약 17층을 임대하고자 하는 것이다.
한편 구글만 미드 타운에 진출 하는 것은 아니다. 커진스 프로퍼티의 콜린 코놀리 최고 경영자는 “미드 타운에 건축 되는 약 400만 스퀘어 피트의 80%가 임대주를 찾았고 임대를 원하는 기업들은 IT 회사들로 밝혀졌다”라며 “조지아 공과대학(GT) 인근에 IT 회사들이 자리를 잡기를 원한다”라고 말했다.

 

조지아 기업들 "오피스 복귀 급할 것 없어" 

 

레스토랑 영업과 미용실에 이어 대형 쇼핑몰 등 조지아주 비즈니스들이 오픈하고 있지만 많은 메트로 애틀랜타의 대기업 오피스들은 아직 조용하다고 AJC가 보도했다.
큰 규모의 조지아 기업들은 코로나 바이러스 팬데믹 기간 동안 직원들이 자택 근무를 하도록 조치했다. 코카콜라 컴퍼니와 UPS, 홈디포, 델타 에어라인과 서던 컴퍼니, AGCO 및 기타 지역 고용주들은 “아직 자택근무 직원들이 회사로 복귀하는 시점을 정하지 않았다”고 전했다. 일부 직원들은 오는 가을이나 내년까지도 계속 자택근무를 이어갈 것으로 예상되고 있다.
이러한 현상은 자택 근무 시스템이 성공적이라는 사실을 반영하고 있는 동시에 공중 보건 사태의 지속에 대한 우려와 그로 인한 오피스 방역, 휴교중인 학교와 데이케어 센터들로 인해 자녀를 맡길 곳이 없는 직원들의 고충 등 여러가지 복합적인 문제들을 함께 내포하고 있다. 최근 아마존의 경우 직원들에게 “원하면 최소한 오는 10월 2일까지 자택 근무할 수 있다”라고 공지했다.
대다수 오피스 직원들은 오피스에 다시 돌아가기를 원하지 않는 것으로 나타났다. 퀄트릭스(Qualtrics)의 설문조사 결과에 따르면 미국 성인 3명 중 2명은 “지금으로서는 다시 직장으로 돌아가는 것이 불편하다”라고 대답했다. 이러한 대답은 전 연령별대로 다 나타냈다.  
한편 애틀랜타에 본사를 둔 칙필레는 오는 18일부터 3단계에 걸쳐 직원들을 다시 불러들일 계획이다. 현재로서는 애틀랜타 대형 기업들 중에서 자택 근무를 오피스 복귀로 전환하는 구체적인 계획을 밝힌 곳은 칙필레가 유일하다. 델타 에어라인의 모건 더런트 대변인은 “자택 근무가 잘 이뤄지고 있다”며 당장 바꿀 뜻이 없음을 밝혔다.

 

 

부동산 시장 다시 살아나고 있다

 

리스팅이 줄어들고, 주택 매매가 감소하고 코로나 바이러스에 위축된 주택 시장이 얼마나 빨리 살아나는지에 대해 지난달 30일 리얼터 닷컴이 보도했다.
부동산 전문가들의 대략적인 견해는 자택 대피령이 일부 해제된 조지아, 텍사스 콜로라도 등의 주부터 리스팅 숫자가 조금씩 늘어나면서 주택 시장이 활기를 조금씩 살아날 것이지만 그렇다고 해서 주택 시장이 단번에 이전의 모습으로 속히 돌아가지는 않을 것이다.
애틀랜타에서 활동 중이며 전미 아시안 부동산협회(AREAA)의 차기 회장인 팀 허 2023년도 회장은 “조지아에서 자택 대피령이 풀리면서 시중에 나오는 리스팅 숫자가 조금 늘어났다. 이에 부동산 시장도 약간의 활기를 되찾을 것 같지만 그렇다고 해서 사정이 급반등 하지는 않을 것 같다”라며 “자택 대피령이 풀려도 여전히 실직 상태인 사람들이 많으며, 코로나 바이러스에 의한 두려움도 아직 있다. 이에 바이어와 셀러들이 사태 추이를 지켜볼 가능성이 있다”라고 말했다.
상황은 다른 주도 마찬가지다. 사우스 캐롤라이나의 부동산 협회의 오웬 타일러 회장은 “우리도 상황은 똑같다. 리스팅 숫자는 조금씩 늘어나지만 그렇다고 해서 코로나 바이러스 사태 이전 부동산 환경을 만들기까지 아직 시간이 걸릴 것 같다”라며 “하지만 그렇다고 해서 이 사태가 계속 지속하지는 않을 것 같다. 확실히 희망이 보인다”라고 말했다.
시중에 나오는 매물 숫자인 부동산 리스팅 숫자는 부동산 시장을 지탱하는 기둥 중 하나다. 코로나 사태 후 리스팅 숫자는 크게 줄어들었다. 특히 인구가 밀집한 메트로 지역이 타격을 받았는데, 전국에서 가장 큰 타격을 받은 곳 10위는 ∆펜실베니아의 알랜타운(80.5% 리스팅 감소), ∆위스콘신의 밀워키(80% 리스팅 감소), ∆펜실베니아의 스크랜턴 (78% 리스팅 감소), ∆미시간의 디트로이트(75.3% 리스팅 감소), ∆뉴욕의 버팔로(69.5% 리스팅 감소), ∆미시간의 그랜드 라피디스(69.4% 리스팅 감소), ∆뉴욕의 뉴욕시티(67.9% 리스팅 감소), ∆코네티컷의 브리지포트(67.1% 리스팅 감소), ∆코네티컷의 뉴 헤이븐(56.3% 리스팅 감소), ∆캘리포니아의 샌 프란시스코(56.1% 리스팅 감소)로 주로 코로나 바이러스에 타격을 크게 받은 주들이다.

 

애틀랜타 5월 렌트비 납부 성적은 'B'

 

애틀랜타 주민 중 약 85%가 5월 렌트비를 냈다고 지난 8일 애틀랜타 비즈니스 크로니클지가 부동산 정보 회사인 리얼페이지의 설문조사를 인용해 보도했다. 학교 성적으로 치자면 B를 기록한 것이다. 
85%는 미국 전역 다른 주와 비교해 봤을 때 비교적 낮은 수치다. 워싱턴주의 시애틀은 87%, 캘리포니아주의 샌프란시스코는 88%, 콜로라도주의 덴버는 89.7%가 렌트비를 냈다. 이는 애틀랜타 거주민들이 코로나 바이러스 여파로 렌트비를 납부하는 것에 어려움을 겪고 있음을 반영한다.
하지만 5월의 85% 수치는 지난 4월 수치보다 높다. 4월에는 애틀랜타 주민 중 약 78%만이 렌트비를 제때 낼 수 있었다. 이는 약 7% 이상의 임차인들이  지난달 보다 여유가 있어졌다는 것을 뜻한다.
한편 코로나 바이러스에 의해 생계가 위험한 낮은 등급의 아파트에서 거주하는 사람들이 렌트비를 내는 것에 더어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
아파트는 만들어진 연도에 따라 위에서부터 클래스 A,B,C로 나뉘는데, 클래스 A에 거주하는 사람들은 평균적으로 약 84.6%가 렌트비를 납부했고, 클래스 C의 아파트에서 거주하는 사람들은 약 73.6%만 렌트비를 낸 것으로 나타났다.

4월 주택 거래 줄고 판매가는 높아져

코로나 바이러스 여파에 지난 4월 메트로 애틀랜타 주택 판매수가 작년 동 기간 대비 줄어들었지만, 주택 판매가는 더 올라갔다고 지난 12일 애틀랜타 비즈니스 크로니클지가 보도했다.
조지아 부동산 판매를 촉진하는 제품 및 서비스를 제공하는 최초 다중 리스팅 서비스(First Multiple Listing Service, 이하 FMLS)는 4월 주택 판매량은 4071 가구로 작년 동기간 판매량인 5490 가구보다 25.8% 줄어들었다고 밝혔다. 해당 자료는 메트로 애틀랜타 주위의 11개 카운티에서 단독 주택 판매량을 조사한 수치다.
신규 리스팅 수는 작년 대비 32.2% 급감했다. 작년 4월 신규 리스팅 수가 5480 가구였지만 지난 4월 리스팅 수는 3716 가구였다. 4월 리스팅 수는 지난 3월 대비 18% 줄어들며 코로나 바이러스 사태 후 계속해서 하락세를 보였다.
하지만 주택 판매량과 리스팅 수가 감소함에도 주택 판매가는 높아진 것으로 나타났다. 조지아 평균 주택 판매가는 2019년 34만 7000달러에서 36만 6000달러로 5.5% 높아졌으며, 지난 3월 주택 판매가 35만 4000달러에서도 3.4% 높아져 바이러스 사태에도 주택 판매가는 조금씩 높아지고 있었다.  
애틀랜타 부동산 중개인 협회(ARA)의 제니퍼 피노 회장은 “우리가 예상했던대로 코로나 바이러스로 인해 애틀랜타 부동산 시장도 타격을 받았다”라고 말했다. 하지만 피노 회장은 “5월 주택 판매량은 2019년 수치보다 적을 것이지만, 자택 대피령이 해제됨에 따라 4월보다 높은 수치를 기록할 것이다”라고 말했다.

 

코로나 사태에 아파트 임대,임차인 모두 고민중

 

코로나 바이러스 여파에 임대 아파트 단지의 세입자와 집주인 모두 고심 중이라고 지난 7일 파이낸셜 타임즈지가 보도했다.
애틀랜타의 노만 래도우 랜드로드는 “클래스 B 주택 단지에서 사는 대부분의 입주민은 1년에 약 4만 5000 달러를 번다. 코로나 바이러스 사태 같은 팬데믹을 대비해 절약해둔 돈이 없거나 거의 없는 것이다”라며 걱정을 표했다.
전국 다가구 주택 협의회(NMHC)에 따르면 4월 26일까지 전국 가구의 91.5%가 임대료를 지불했다. 작년 동 기간 대비 4.1% 하락한 수치다. 하지만 전문가들은 5월 통계가 암울할 것이라고 내다봤다. 지난 8일 노동부가 발표한 실업률 수치만 해도 14.7%로 세계 경제 대공황 이후 최악의 수치로 치솟았다. 실직하고 따로 자산이 없는 사람들은 렌트비를 내고 싶어도 낼 수 없는 것이다.
아파트 세입자와 집주인 두 진영의 신경전도 거세다.
세입자들은 주 정부에게 몇개월간 렌트비를 동결시키라고 요구하기 시작했다. 지역 커뮤니티 외에도 전국적으로 세입자를 위한 조직도 생겨났다. https://www.rentstrike2020.org/ 는 그 중 하나로 렌트비 동결 아니면 임대료 지불을 하지 않는 시위를 할 것이라고 통보했다.
집주인도 문제는 마찬가지다. 타운 하우스 파트너스의 데이비드 스턴 회장은 “세입자가 렌트비를 지불하지 않으면 렌더는 투자자에게 돈을 줄 수 없게 되며, 모두 난관에 겪게 된다”라고 말했다. 또한 세입자를 내보내는 것도 문제다. 평판이 떨어지는 것도 문제지만, 조지아 경우 돈을 지불하지 않는 세입자를 쫓아내려면 법원에 가야하는데 지역 법원에 따라 해당 사안을 다루는 창구가 코로나 바이러스 사태로 문을 연 곳도 있고 열지 않은 곳도 있기 때문이다.

 

귀넷 새 식품점 오픈

 

귀넷카운티 피치트리 코너스시에 독일계 할인식품점 리들(Lidl)이 새로 오픈한다고 AJC가 보도했다.
그러나 코로나 바이러스 팬데믹 시즌으로 인해 신규 식품점 오픈시 보통 열리는 성대한 오픈 이벤트는 없다. 오는 13일(수) 오픈하는 피치트리 코너스 신규 리들 매장은 1000스퀘어피트당 5명으로 고객 입장 수를 제한할 예정이다. 따라서 매장 전체 면적이 1만6000스퀘어피트이기 때문에 한번에 쇼핑할 수 있는 고객 숫자는 총 80명이 된다. 직원이 매장 내부의 고객들 숫자를 관리하게 되며 80명 정원이 차면 고객들을 매장 밖 대기 라인에서 기다리도록 안내하게 된다. 또한 매장 내에서도 쇼핑하는 고객들이 사회적 거리를 지키도록 안내한다. 캐셔대에서도 물품 계산시 보호 장벽이 설치되며 현금 대신 크레딧 카드 사용이 독려된다. 코로나 바이러스 시즌에 고객들의 수요가 폭증하는 일부 품목에 한해서 구매 제한이 있는지 여부는 확실치 않다. 현재 코스트코나 퍼블릭스의 경우 밀가루와 고기를 포함해서 일부 품목들은 고객 1명당 구입할 수 있는 개수에 제한을 두고 있다.
65세 이상의 고령층을 포함해 코로나 바이러스에 감염될 위험이 높은 사람들은 오전 7시부터 8시까지 한 시간 동안 지정된 시간에 쇼핑할 수 있다. 리들 측은 코로나 바이러스에 양성 반응을 보인 직원들에게는 최대 14일까지 유급 휴가 조치를 주고 있다. 파트 타임 직원을 포함해 리들의 모든 직원들은 건강보험 가입 혜택을 받는다.  

 

니만마커스 파산 보호 신청

 

113년의 역사를 지닌 니만 마커스 백화점이 7일 챕터 11 파산보호를 신청했다. 니만 마커스는 코로나바이러스 팬데믹 여파로 파산 보호를 신청한 미국 내 첫 대형 백화점이다. 니만마커스는 코로나 바이러스가 급속도로 확산한 지난 3월 이후 43개 매장을 폐쇄하고 1만4000여명의 직원을 휴직 조치했다. 니만 마커스의 채무는 50억달러를 넘고 있다.  
1907년 텍사스주 댈러스에서 설립된 니만마커스는 텍사스 부호들의 구매 욕구를 충족시키면서 사업을 확장했다. 1970년대 뉴욕 백화점 버그도프굿맨을 인수하면서 미국의 최고급 백화점으로 거듭났다. 그러나 니만 마커스는 2008년 글로벌 금융위기 이후 경영난을 겪은 데 이어 아마존 등 온라인,모바일 쇼핑 업체가 급부상하면서 위기를 맞았다. 그렇지 않아도 온라인 쇼핑의 급증으로 어려움을 겪고 있던 니만마커스에 있어서 코로나 바이러스 사태는 최종 일격을 가한 셈이었다. 미국 파산법의 챕터 11은  파산법원의 감독하에 구조조정 절차를 진행해 회생을 모색하는 제도로 파산보호 신청후에도 운영을 계속하게 된다.

 

 

워싱턴 메트로 역에서 3블록 떨어진 밀집형 주거단지 '클래렌던 파크'. <사진 NYT> 

 

 

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