방북 앞서 일본 아베 총리와 면담

4차 방북을 위한 동북아 순방길에 오르는 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 6일 일본을 먼저 방문해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리, 고노 다로(河野太郞) 외무상과 면담한다.

폼페이오 장관은 이날 일본을 거쳐 7일 '당일치기' 일정으로 평양을 방문, 김정은 국무위원장과 면담한다. 이후 한국으로 와 문재인 대통령, 강경화 외교부 장관을 만난 자리에서 방북결과를 설명하고 8일 중국으로 건너갈 예정이다.

방북길에는 미국 측 북미대화 실무 사령탑을 맡은 스티븐 비건 국무부 대북정책특별대표도 동행한다.

이들은 이번 평양 방문에서 북한 비핵화 조치와 종전선언을 맞교환하는 '빅딜' 담판을 벌이는 데 주력하고, 도널드 트럼프 대통령과 김 위원장의 2차 북미정상회담 개최 방안을 중점 조율할 것으로 예상된다.