‘수전증’의 다양한 원인...양 손 떨면 수전증, 한 손 떨면 파킨슨

 

 

자신의 의지와 상관없이 손이 떨리는, 이른바 ‘수전증(手顫症)’은 비교적 흔히 경험하는 증상이다. 영양불균형이나 과도한 긴장 때문에 발생하는 경우가 대부분이지만, 파킨슨병이나 갑상선기능항진증 같은 질환의 초기증상일 수도 있다. 같은 손 떨림이라도 자세히 살피면 양상이 조금씩 다르다. 증상에 따른 손 떨림의 원인을 알아봤다.

◇파킨슨병, 가만히 있을 때 증상 심해져

손 떨림과 관련해서 가장 주의해야 할 질환은 파킨슨병이다. 파킨슨병은 신체 동작에 관여하는 뇌 부위에서 신경전달물질인 도파민이 부족해 생기는 질환이다. 손이 떨리는 증상이 주요 증상이다.

파킨슨병으로 인한 손 떨림인지를 확인하려면 몸을 움직이지 않는 상태에서 손만 떨리는지(안정 떨림)를 살핀다. 파킨슨병 환자 4명 중 3명은 움직일 때보다 가만히 있을 때 떨림 증상이 심하다. 또한 떨림 증상이 비대칭적으로 나타나는 것도 특징이다. 한쪽 손이나 팔, 다리에서 시작해 수개월 혹은 1~2년에 걸쳐 반대편으로 떨림 증상이 퍼지는 식이다. 반대편의 떨림 증상이 나타나더라도 원래 떨림이 시작됐던 곳의 증상은 더욱 심해지는 편이다.

손 떨림 외의 다른 증상을 살피는 것도 도움이 된다. 허리가 전반적으로 앞으로 굽고, 걸을 때 한 쪽 발을 끄는 환자가 많다. 보통 사람은 걸을 때 팔을 자연스럽게 흔드는 데 비해 파킨슨병 환자는 팔을 로봇처럼 몸에 붙이고 있다. 중증으로 진행하면 표정이 점차 없어지며, 모든 관절이 굳어 몸이 구부정해진다.

◇갑상선기능항진증·간경변 등으로 인한 떨림

일부 내과 질환에 의해서 손이 떨리는 경우도 있다. 갑상선기능항진증, 요독증, 간경변증 등이다. 갑상선기능항진증은 갑상선호르몬이 체내에 과도하게 생성되는 질환이다. 교감신경이 항진되면 그 증상 중 하나로 미세한 손 떨림이 나타날 수 있다. 손 떨림 외에도 다양한 증상이 특징적으로 나타난다. 맥박이 빨라지고, 대변의 배변 횟수가 증가한다. 불안함·초조함을 자주 느끼고, 겨울에도 더위를 자주 느낀다. 질환이 오래 진행되면 눈이 튀어나오는 증상이 나타나기도 한다.

요독증은 당뇨병 등에 의해 콩팥 기능이 떨어지면서 체내 요독이 원활히 배출되지 못하는 질환이다. 요독이 뇌세포에 쌓일 경우 뇌 기능을 떨어뜨리고, 그 증상으로 손 떨림이 나타날 수 있다. 간이 딱딱해지는 간경변증도 손 떨림을 유발한다. 요독증과 마찬가지로 체내 독성물질이 간에 의해 적절히 분해되지 못해 뇌에 독성물질이 쌓이고, 이로 인해 뇌세포 기능이 떨어져 손이 떨리는 것이다.

◇물건 잡기 전에만 떨리는 ‘본태 떨림’

이런 특정 질환에 의한 손 떨림을 제외하고, 가장 흔한 원인은 소뇌의 운동조절 능력이 떨어지는 것이다. 의학적으로는 ‘본태 떨림’이라고 한다. 특별한 원인 질환은 아직 밝혀지지 않았다. 전체 인구의 0.7%, 65세 이상의 4.6%가 겪을 정도로 비교적 흔하다.

다른 떨림 증상과 다른 점은 특정한 동작을 취할 때 떨림 증상이 나타난다는 것이다. 일례로 팔을 앞으로 뻗는 자세를 취할 때 손이 떨리거나, 물체에 손을 댈 때 떨리는 식이다. 가만히 있을 때는 떨리지 않는다. 머리나 목소리 떨림 현상이 동시에 나타나기도 한다.

증상이 심하지 않을 때는 별도의 치료가 필요치 않다. 그러나 문제는 대부분의 환자가 일상생활에 지장을 받는다는 점이다. 본태 떨림이 있는 환자의 73%는 일상생활에 지장을 받는다는 조사 결과가 있다. 본태 떨림을 진단하는 특별한 검사법은 아직 없다. 각종 검사를 통해 다른 원인 질환이 없다는 것을 파악하고, 의사가 떨림의 양상을 관찰해 최종 진단한다. 다행히 치료법으로는 교감신경을 안정시키는 약(프로프라놀롤, 프리미돈)이 나와 있다. 증상이 심할 때는 소뇌의 운동회로를 정상으로 돌리는 뇌심부자극술 등을 받을 수도 있다.

◇건강한 사람도 피곤할 땐 ‘생리적 떨림’

건강한 사람도 얼마든지 손 떨림 증상을 경험할 수 있다. 대부분은 화가 나 흥분하거나 피곤할 때다. 커피를 마신 뒤에 떨리는 것도 마찬가지다. 교감신경이 흥분하고 이로 인해 손이 떨리게 되는 것이다. 양팔을 일직선으로 펴고 눈높이로 들어 올렸을 때 떨림이 생긴다면 생리적 원인에 의한 떨림일 가능성이 크다.

불안증이 심해도 떨림 증상이 나타날 수 있다. 충격적인 사건을 겪은 후에 시작하는 경우가 많다. 심리적 원인에 의한 떨림은 증상의 빈도와 강도가 매우 다양하다. 미세하게 손끝이 떨리는 정도에 그치는 사람이 있는가 하면, 반대로 손뿐 아니라 팔까지 떨릴 정도로 심한 사람도 있다. 또한, 평상시에는 괜찮다가 불안증이 나타날 때 갑자기 나타나는 경우가 많다. 숫자를 거꾸로 세게 하는 등 정신을 다른 쪽으로 집중시키면 손 떨림 증상이 사라지기도 한다.

이밖에도 특정 약물을 먹었을 때 부작용으로 손 떨림이 나타나기도 한다. 대표적인 약물이 위장관 운동을 개선하는 데 쓰이는 ‘레보설피리드’와 ‘메트클로프라미드’다. 이 약물들은 도파민 수용체를 차단해 손 떨림을 유발하는 것으로 알려졌다. 최근에는 이런 약물의 처방이 늘어나는 경향이다. 약물 복용을 중단하면 떨림도 사라진다.

늘어나는 파킨슨병, 예방과 치료

인구의 노령화로 퇴행성 뇌질환 중 하나인 파킨슨병에 대한 주의가 요구되고 있다. 특히 과거 60대 이상 노인에게서 흔하던 이 병이 40·50대 중장년층에게까지 파고 들고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내 파킨슨병 환자는 2004년보다 2008년에 두 배 가까이 늘었으며, 40·50대 환자는 40% 가량이 증가했다. 

파킨슨병은 중뇌에 위치한 ‘흑질’이란 부위가 손상돼 발생하는데, 70% 정도가 줄면 손발 떨림 등의 초기 증상이 나타난다. 그러나 아직까지 흑질이 파괴되는 원인은 명확히 밝혀지지 않았다.

파킨슨병의 가장 흔한 증상 가운데 하나가 손발 떨림이다. 이 중 손 떨림의 경우 흔히 수전증과 헷갈리기 쉽다. 일반적으로 파킨슨병은 초기에 한 쪽 손이 먼저 떨지만 수전증은 양손 모두 떨고 보통 증상이 오래된 경우가 많다. 또 수전증은 무언가를 잡으려 할 때 떨지만 파킨슨병은 가만히 있을 때 떨다가도 움직이면 떨림이 멈춘다. 
현재까진 파킨슨병을 치료하는 근본적인 방법은 없으며 진행을 늦추는 데에 치료의 목적을 두고 있다. 치료는 일반적으로는 약물치료가 시행된다. 모자란 도파민을 보충해 주기 위해 도파민제제를 사용, 신경전달물질의 불균형을 바로 잡는다. 그러나 약을 오래 사용할 경우 약효 지속기간이 짧아질 뿐 아니라 춤을 추듯 몸을 흔들게 되는 ‘이상운동 항진증’이 나타날 수도 있는 만큼 전문의의 처방이 중요하다. 더이상 약의 효과가 없거나 증상이 심할 경우 수술적 요법인 ‘뇌심부자극술’도 시행되고 있다. 도파민을 분비하는 뇌 부위에 전극을 심고 가슴에는 밧데리를 심은 뒤 피부를 통해 전선을 연결, 일정하게 자극을 줘 증상을 완화시키는 방법이다.

먼저 파악해야 할 5가지 증상 
손 떨림의 원인을 진단하려면 손 떨림 증상을 먼저 정확히 파악해야 한다. 주의 깊게 관찰해야 할 5가지를 소개한다.

<주의 깊게 봐야 할 5가지 증상>
1. 손과 함께 다른 신체 부위도 떨리지 않는지 확인한다. 예를 들어 턱, 혀, 머리, 다리 등에도 떨림이 있는지 살핀다.

2. 손 떨림이 한쪽 손에서 관찰되는지 양쪽 손에서 대칭으로 관찰되는지 확인한다.

3. 안정떨림인지 활동떨림인지 확인한다. 안정떨림은 몸을 움직이지 않고 가만히 있을 때 발생하는 떨림이다. 움직임이 시작되면 떨림이 사라진다. 반대로 활동떨림은 몸을 움직일 때 발생하는 떨림이다.

※활동 떨림은 또 크게 3가지로 나뉜다. 자세떨림, 의도떨림, 행동떨림이다. 자세떨림은 양팔을 일직선으로 펴고 얼굴 높이로 들어 올렸을 때 떨림이 생기는 것이다. 이때 손바닥은 아래를 향하게 하고 손가락은 벌리고 있는다. 의도떨림은 코에서 약 30cm 떨어진 거리에 물체를 놓고 검지를 코에 닿게 했다가 물체에 닿게 하는 행동을 반복적으로 실시했을 때 코나 물체에 가까워질수록 떨림이 심해지는 것이다. 행동떨림은 물을 따르거나 젓가락질을 하는 등 특정 행동을 할 때 떨림이 생기는 것이다.

4. 손 떨림의 빈도가 얼마나 잦은지 확인한다.

5. 손 떨림의 진폭이 얼마나 큰지 확인한다. 진폭이 큰 사람은 새가 날개 짓 하듯 크게 손을 휘저으며 떨기도 한다.

손 떨림 주요 원인 8가지
1. 파킨슨병 - 뇌 신경전달물질 부족으로 근육 경직이 생기는 질환  
▸안정떨림이 많음  
▸엄지와 검지를 맞대고 비비는 듯한 손 떨림
▸한쪽 손에서 먼저 증상이 생기고 이후 반대 손에서도 증상이 나타남. 하지만 한쪽

손에서 증상이 더 심함​ 
파킨슨병은 몸동작에 관여하는 뇌의 신경절달물질 ‘도파민’이 부족해 생기는 질환이다. 손 떨림이 동반되는데 몸을 움직이지 않고 안정된 자세에서 손이 떨리는 ‘안정떨림’이 주로 생긴다. 서울아산병원 신경과 정선주 교수는 “환자의 75% 이상은 움직일 때보다 가만히 있을 때 떨림 증상이 심해진다”고 말했다. 단, 안정떨림과 활동떨림이 동시에 나타나는 환자도 있다. 또한 떨림이 비대칭적으로 한쪽 손과 팔, 다리에서 시작해 반대쪽 손과 팔, 다리에도 나타난다. 정 교수는 “왼쪽이나 오른쪽 팔, 다리에서 증상이 생기고 몇 개월 혹은 1~2년 뒤 반대편에도 나타난다”며 “하지만 한쪽의 떨림이 유난히 심하다”고 말했다. 일부 환자는 엄지와 검지를 맞대고 비비는 듯한 손 떨림 동작을 보인다는 특징도 있다. 엄지와 검지 사이에 환약을 쥐고 굴리는 형태의 떨림이다.

손 떨림 외에 몸이 전반적으로 굽고, 걸을 때 한쪽 발을 끌거나, 팔 한쪽을 눈에 띄게 덜 흔들 경우 파킨슨병일 확률이 높다. 정선주 교수는 “파킨슨병이 생기면 머리부터 발끝까지 있는 모든 관절이 굳어 몸이 굽는다”며 “건강한 사람은 걸을 때 팔을 30~50도 간격으로 흔드는데 이런 증상이 없고 팔을 로봇처럼 몸에 붙이고 있다”고 말했다. 표정이 점차 없어지기도 한다. 파킨슨병은 도파민 성분의 약을 먹으면 일상생활이 가능할 정도로 증상이 회복된다.

2. 본태떨림 -  소뇌의 운동 조절 능력이 떨어져 생기는 떨림 
▸활동떨림이 대부분
▸자세떨림과 의도떨림 동반 
▸머리 떨림과 목소리 떨림 많고 일부는 몸통 떨림과 다리 떨림도 있음​

본태떨림은 손떨림을 유발하는 가장 흔한 원인이다. 특별한 원인 질환 없이 소뇌의 운동 조절 능력 기능이 떨어져서 생긴다. 정선주 교수는 “전체 인구의 약 0.7%, 65세 이상 노인은 4.6%가 겪을 정도로 비교적 흔하다”고 말했다. 팔을 뻗고 있는 자세를 취했을 때, 특정 물체에 손을 갖다 댈 때 떨림이 심해지는 자세떨림, 의도떨림이 동반된다. 손뿐 아니라 머리나 목소리가 떨리는 증상을 겪는 경우가 적지 않고 일부는 몸통과 다리도 떨린다. 정 교수는 “증상이 심해 글씨 쓰거나 식사 하거나 옷 입는 등의 일상생활도 하지 못하는 경우도 있다”고 말했다.

본태떨림을 진단하는 특정 검사법은 아직 마련된 게 없다. 따라서 소변 검사, 혈액 검사, MRI(자기공명영상촬영) 등으로 다른 원인 질환이 없는지 파악하고 떨림 양상 등을 자세히 관찰해 의사가 진단한다. 본태떨림이 있는 환자의 73%는 일상생활에 지장을 받는다는 조사 결과가 있다. 치료를 위해서는 교감신경을 안정화하는 ‘프로프라놀롤’이나 ‘프리미돈’이라는 약물을 주로 쓴다. 증상이 심하면 소뇌의 운동회로를 정상으로 되돌리기 위해 뇌심부를 자극하거나 일부 손상시켜 재생을 유도하는 수술을 하기도 한다. 정 교수는 “수술하면 환자의 90% 이상이 큰 효과를 본다”고 말했다.

3. 생리적 떨림 - 흥분하거나 피곤할 때 나타나는 떨림 
▸자세떨림을 보임 
▸양손에 생김

정선주 교수는 “건강한 사람에게 떨림이 나타나는 경우”라며 “화가 나 흥분하거나 피곤하거나 불안해 교감신경이 흥분되면 손이 떨릴 수 있다”고 말했다. 커피를 마신 후 카페인 성분에 의해 교감신경이 흥분되고 손이 떨리는 것도 생리적 떨림에 속한다. 특별한 치료가 필요 없다.

4. 심인성 떨림 - 정신과적 질환에 의해 생기는 떨림
▸안정떨림, 활동떨림 모두 보임 
▸증상이 변화무쌍함
▸갑자기 생겼다가 갑자기 사라짐
▸특정 사건을 겪은 후에 발생하는 경우 많음

불안증 등 정신과적 질환에 의해 발생하는 손 떨림이다. 배우자의 외도 등 충격을 가져다 준 특정 사건을 겪은 후 시작되는 경우가 많다. 손 떨림 강도가 매우 다양하다. 정선주 교수는 “떨림이 갑자기 생겼다 갑자기 사라지는 경우가 많고 빈도도 환자별로 다르다”고 말했다. 단, 숫자를 거꾸로 세게 하는 등 정신을 다른 곳으로 집중하게 했을 때 손떨림이 사라지기도 한다. 떨림 자체를 완화하는 약물을 쓸 수 있지만, 상담 등을 통한 정신과질환 치료를 반드시 동반돼야 한다.

5. 작업특이성 떨림 - 특정 작업할 때만 떨림, 원인 불분명 
▸글씨 쓰기, 악기 연주하기 등 특정 동작을 할 때 나타남

필기구를 쥐고 글씨를 쓸 때, 휴대폰으로 문자를 작성할 때, 악기를 연주할 때 등 특정 작업을 할 때만 손이 떨리는 것이다. 정선주 교수는 “원인은 아직 밝혀지지 않았다”며 “글씨 쓸 때만 손이 떨리는 것을 ‘글씨 떨림’이라 부르기도 하는데, 심한 사람은 이로 인해 은행 일이나 부동산 일 등을 아예 보지 못해 일상생활에 크게 지장을 입는다”고 말했다. 본태떨림처럼 교감신경을 완화하는 약물 치료를 하거나 보튤리늄 독소 주사치료를 한다.

6. 약물 유발성 떨림 
▸활동떨림, 안정떨림 등 다양하게 나타남
▸일상이 어려울 정도로 증상이 심할 수 있음

다양한 약물이 손 떨림을 유발한다. 대표적인 약물이 위장관운동개선제인 ‘레보설피리드’와 ‘메트클로프라미드’이다. 정선주 교수는 “특히 레보설피리드 처방이 늘어나 주의해야 한다”며 “레보설피리드는 도파민 수용체를 차단해 손 떨림을 유발한다”고 말했다. 노인 여성에게 주롭 발생한다. 다행히 원인 약물을 중단하면 떨림도 사라진다.

7. 윌슨병 - 체내 구리 쌓여 근육 긴장 유발하는 희귀병 
▸안정떨림, 활동떨림 모두 보임
▸팔꿈치를 굽힌 자세에서 손을 얼굴 앞으로 곧게 펴면 손이 앞뒤로 크게 흔들리며 새가 날갯짓을 하는 듯한 떨림이 생김

윌슨병은 유전자 돌연변이에 의해 체내에 구리가 쌓이는 희귀 질환이다. 100만 명당 30명 정도에서 발생한다. 체내 간, 뇌, 콩팥 등에 구리가 쌓이면서 근육 긴장이 발생하며 손 떨림이 생긴다. 체내 구리를 제거하는 페니실라민, 트리엔틴 등의 약물로 증상을 완화한다. 손을 움직일 때와 가만히 있을 때 모두 떨리는 편이며, 팔꿈치를 굽힌 자세에서 손을 얼굴 앞으로 곧게 펴게 하면 손을 앞뒤로 크게 흔드는 떨림을 보인다. 마치 새가 날갯짓을 하는 듯한 모양새다. 떨림 완화를 위해서는 파킨슨병 약물이나 본태떨림 완화에 쓰는 약물 등을 쓴다.

8. 그 밖의 내과질환 - 갑상선기능항진증, 요독증, 간경병증 
일부 내과질환에 의해서도 손 떨림이 발생할 수 있다. 대표적인 것이 갑상선기능항진증, 요독증, 간경변증이다. 갑상선기능항진증은 갑상선호르몬이 체내에 과도하게 생성되는 질환으로 교감신경을 항진시켜 미세한 손 떨림이 생길 수 있다. 겨울에도 더위를 자주 느끼고, 맥박이 빨라지고, 대변 횟수가 증가하고 불안함·초조함을 자주 느끼고, 눈이 튀어나오는 증상이 있으면 갑상선기능항진증일 확률이 크다. 요독증은 당뇨병 등에 의해 콩팥 기능이 떨어지면서 체내 요독이 원활히 배출되지 못하는 질환이다. 정선주 교수는 “요독이 뇌세포에 쌓여 뇌 기능을 떨어뜨리며 손 떨림을 유발할 수 있다”고 말했다. 간이 딱딱해지는 간경병증도 손 떨림을 유발할 수 있는데, 역시 체내 독성물질을 분해해야 하는 간이 제 기능을 못 해 독성물질이 쌓이고, 이것이 뇌세포 기능을 떨어뜨리는 게 문제가 된다.

세 가지 질환 모두 혈액검사와 소변 검사를 통해 간단하게 진단이 가능하며 원인 질환을 치료하면 손 떨림도 사라진다. ​