징병제를 실시하는 한국과는 달리 미군은 모병제를 실시하고 있다. 특히 미 해병대는 둘루스서 모병사무실을 운영하며 한인사회에 다가서고 있다. 해병대에 대한 궁금증을 해결해 보는 시리즈 기사를 게재한다.<편집자주>

교육과정 대학학점 인정, 장학금-보험 제공...시민존경도 한 몸에 

미 해병대는 군인들에게 다양한 혜택을 제공하는 것으로 유명하다. 
가장 큰 장점 중에 하나는 복무하면서 대학교를 진학할 수 있다는 것이다. 물론 학비는 전액 지원된다. 
한인담당 모병관(Recruiter) 신홍수 상사도 복무 중에 컬리지를 졸업했다. 신 상사는 “2년 과정의 컬리지를 1년 6개월만에 패스했다”고 전하고 “해병대 교육 과정 중의 일부가 대학에서도 인정돼 학점 면제가 된다”고 설명했다. 그는 학사과정에 지원해 공부하고 있다. 
의무 복무기간인 4년 계약을 완료하고 나서도, 향후 3년 간 전액 장학금 혜택을 유지해 준다.
또한 지정된 장소로 이동해 근무 시에는 주택거주비용을 지원한다. 
둘루스 사무실에서 근무하는 신 상사는 “지역별로 별도 지정된 규정에 따라 주거비용을 지급하는 데, 둘루스 경우는 1500달러선으로 알고 있다”고 설명했다. 
군인이 혹시, 항공정비, 일반 기계, 트럭, 기술직으로 근무하게 되면 군대 복무기간 중에 원하는 경력을 쌓는 것은 물론, 각종 자격증 취득도 가능하다. 해병대의 교육과정과 경력은 일반 4년제 대학에서 학점을 인정해 주는 경우가 많다. 
신 상사는 “주말이나 학기 중에 아르바이트하는 한인 젊은이들이 많고, 대학 졸업 후에도 특별한 직업을 갖지 못하는 경우도 봤다”며 “해병대라면 각종 전투병으로만 생각하는 데, 실제는 그렇지 않고 다양한 병과에서 경험과 함께 자신의 미래를 준비할 수 있는 기회가 될 수 있다”고 설명했다. 
해병대에서는 군인의 보직 교육을 정식으로 시켜준다. 예를 들어 비행정비학교는 교육과정이 1년으로 전문 정비사로서 양성시킨다. 
해병대는 알려진 바와 같이 치과를 포함한 의료 보험을 지원하며, 급여는 신병인 경우 4-5만달러 선으로 알려졌다. 
한편, 신 상사는 “주택을 구입할 때는 ‘VA 론’이라는 특별 프로그램의 혜택을 받아, 20% 다운페이가 없어도 주택 구매가 가능하다”고 전하고 “각종 혜택은 물론 군인은 미국 사회에서 존경을 많이 받는 직업”이라고 덧붙였다.(문의=770-418-1662 △둘루스모병 사무실=3500 Gwinnett Place Dr. Suite 17 Duluth, GA 30096)

인터뷰 중에 한 시민이 다가와 신홍수 상사에게 감사의 인사를 전하고 있다.